屏风的起源和功能

　　屏风是中国历史上出现最早的家具之一,是中国民间传统文化的独特一景,所谓“屏其风也”。屏风一般陈设于室内的显著位置,起到分隔、美化、挡风、协调等作用。它与古典家具相互辉映,相得益彰,浑然一体,呈现出一种传统的审美情趣、生活哲学和人文情怀。

　　古人制作屏风这种家具可追溯到三千年前的商周时期,当时称为“邸”或“扆”。“邸”通常是指设在天子座后的屏风,显示天子的“九五”至尊；而“扆”指的是设在户牗之间的屏风。只有王公贵族宫室之内才能用,是权力、地位的象征。

　　到了明清时期,更是把屏风文化推向了一个新的高峰。特别要强调的是,此时红木类屏风应运而生,异军突起。从材料运用方面讲,主要有两大类。一是通体全部由紫檀、黄花梨、酸枝木等组成的木雕红木屏风,木雕技法集深浅浮雕、镂雕、圆雕大成。二是以红木为边框,屏面为髹漆雕画。屏风的品类和数量也是前所未有的丰富起来。据记载,明代大奸臣严蒿的抄家物资中大小各式屏风竟有389件之多。《红楼梦》中也多处描写各种形制、材质和工艺的屏风。如描写贾母八十一寿,贾母因问道:“前儿这些人家送礼来的共有几家有围屏?”凤姐儿道:“共有十六家有围屏,一面是泥金‘百寿图’的。”

　　1、座屏:座屏也称“八达马”屏风,即带“八”字形底座的屏风。多由单数组成,最少三扇,最多九扇。通常正中一扇较高,其余依次向两边递减。这类屏风在皇宫都设在各宫正殿明间,前设宝座、香几、宫扇、甪端等,组成一套庄严的陈设。在屏风类中,它的等级名分最高。在宫廷里,它是皇权至高无上的象征,在王公府第,它是王位等级名分的象征。

　　2、曲屏:曲屏是一种可折叠的屏风,也叫软屏风、围屏、折屏。它与硬屏风不同的是不用底座,且由双数组成,最少两扇或四扇,最多可达数十扇。每扇屏风之间用锦交叉连接,这样的做法的特点是屏风可以向两个方向折叠360度,因此使用时比较灵活,多用于临时性陈设。

　　3、插屏:插屏一般都是独扇,形体有大有小,差异很大。大者高3米有余,小者只有20厘米。大者多设在室内当门之处,根据房间和门户的大小,来确定插屏的高度。小插屏主要陈设在桌案上,用于观赏,也可称为砚屏、台屏或者桌屏。

　　4、挂屏:挂屏为明末才慢慢的出现的一种挂在墙上作装饰用的屏牌,一般成对或成套出现,如梅兰竹菊、琴棋书画等。清朝挂屏多代替画轴在墙壁上悬挂,已完全脱离实用家具范畴,成为纯装饰性的品类了,其中四扇一组称四扇屏,八扇一组称八扇屏,也有中间挂一中堂,两边各挂一扇对联的。挂屏作为室内陈设之一,雍正、乾隆两朝风行一时,当时皇帝和后妃们的寝宫内,几乎处处可见。

　　屏风是中国古代居室内重要的家具、装饰品,其形制、图案及文字均包含有大量的文化信息,既能表现文人雅士的高雅情趣,也包含了人们祈福迎祥的深刻内涵。它们或陈列于大殿、厅堂,成为室内间壁之屏；或摆放于桌案、窗几,为居室、书房添彩增辉。这些做工新颖的各式屏风长期陈设在室内,装饰殿堂,美化宫室,亮化环境,为生活增添了生机与趣味。

　　1、挡风功能:这是屏风最早的功能。屏风出现之初即是天子名位与权力的象征,周天子在冬至祭时,背后“设皇邸”,也是指屏风,是一种象征权力的挡风设备。在高足家具出现之前,古人席地而卧,所以为避免睡觉时受凉需要挡风,屏风这种家具就随之出现了。屏风经常与席、床榻结合使用,古时多将屏风置于床后或床两侧,以达到挡风的效果,这种三面挡屏风的习惯,逐渐演化出后来的罗汉床、中式床大都有三面围子,就是受屏风影响。

　　2、“靠山”功能:屏风早期成为权力地位的象征,不仅是对当事者身体与心理安全的保护,也反映了儒家思想对身份、阶层的敏感,同时暗含着中国古代对“地理形势”的关注,这与风水中一直强调的“后有靠”是一致的。因此,很多大型屏风作为地位象征的功能,在一些特定的场合必然存在。在座位后面摆一个屏风,取其“靠山”之意。比如故宫养心殿等,其屏风的陈设也都是来源于这些寓意。

　　3、玄关隔断功能:随着屏风的普遍使用,它逐渐变为建筑内部可移动的精巧隔断,人们将屏风摆放在室内的不同位置,排位不同,意义也不同,多是聚气生财、冲煞辟邪之意。《水龙经》有云,“直来直去损人丁”,是说古代的风水学中,无论河流还是湖泊,都忌讳直来直去,无不视婉转曲折、源远流长为吉兆。真实的生活中人们常常将屏风设在客厅的玄关处,也还是为了防止进入的气流直来直去。用屏风让气流的轨迹变成了“S”形,导致气流减慢,形成了气聚而不散,更显舒缓自然。古时人们的房屋大多从门口直通客厅或者餐厅,为此将屏风立在门口,也是取其挡风水、聚财,不让财外流的文化寓意。

　　4、遮蔽功能:屏风还能起到遮蔽的作用。例如在居室门口放一架屏风,既可作挂雨帽衣衫之用,又可遮挡外界的视线,避免一览无遗的尴尬。同时还能够适用于遮蔽家中放有杂物的地方,屏风能起到遮羞的作用。屏风如用于间隔,一般以封闭式屏风为好,高度应不低于视线；屏风如用于书角,可选用镂空式屏风,这样可显得活泼而有生机。

　　5、装饰功能:明清时期屏风从实用性向装饰性过渡,屏风已不再是简单的挡风屏蔽之物,而是演化为极具装饰功能的艺术品,更富于观赏性。明代屏风主要有座屏和曲屏两大类,基本上沿用了前代的样式,做工装饰更加精美华丽,或雕刻,或镶嵌,或绘画,或书法。明代后期还出现一种挂在墙壁上专用于装饰的挂屏。清代屏风品种繁多,出现了“炕屏”、“寿屏”等屏风,形体雄大,屏心常镶大理石、玻璃等饰品。随着工艺的慢慢的提升,屏风逐渐由原来的实用品演进为实用和装饰相结合的工艺品,成为古人居室里具有观赏性的陈设家具。

　　6、题词功能:古代屏风的功能要比今天多得多。《水浒传》中有这么一段:柴进转到一间偏殿,殿上挂着金书的匾,“睿思殿”,是皇上看书的地方。迎面一座大屏风,上前一看,画的是青绿山水,很美。柴进转到背后一看,屏风上写着“四大寇”,山东宋江、淮西王庆、河北田虎、江南方腊。皇上每天都盯着,要把这几个人除掉。史籍上还有记载,比如,唐太宗把各州郡都督和刺史的名字,都写在屏风后,为的是在这些官员汇报政绩时,考察他们的优劣。所以,古时在屏风上写字题词是十分常见的事。例如说:清乾隆帝作《穿杨说》一文,对“百步穿杨”成语提出质疑,乾隆帝命工匠制作12扇折屏,亲自将全文538字用墨笔书写于屏风之上。